Kad je njezinom sinu Anti dijagnosticirana astma, Vesna Sirovina počela je detaljnije istraživati prirodnu kozmetiku i izrađivati kreme koje bi mu olakšale disanje. “Po tom težem putu k ozdravljenju, prisjetila se i ljubavi prema biljkama te se sama još jednom uvjerila u njihovu moć, a zatim se polako počela educirati”, govori nam njezina kći Ivana Grčić koja s majkom danas vodi brend Melli Aromatica. Ona se brendu priključila pomažući majci s Instagram profilom dok je još studirala novinarstvo. “A Isprobavajući kozmetiku koju mi je mama radila i sama sam se zaljubila u prirodne proizvode i krenula istraživačkim putem. Prenosila sam i pisala, tada uskoj publici, sve što mama radi.”
Danas zajedno rade. Vesna je, sa svojim znanjem iz aromaterapije, formulatorica svih Melli prirodnih proizvoda za njegu tijela i doma. A Ivana, kao stručnjakinja za odnose s javnosti i komunikologiju, piše priču o maminim strastima. “Moramo spomenuti i Anni, najmlađu članicu i najveću inspiraciju, kćer i unučicu koja nas je potaknula da pokrenemo sasvim novu liniju proizvoda, Eko liniju za njegu rublja”, kaže Ivana.
Njihovi su proizvodi danas dostupni u nizu trgovina diljem Hrvatske, svi su veganski, bez umjetnih parfema i štetnih sastojaka. K tome su i bez mikroplastike i biorazgradivi. Kako je tekao njihov put, što su pritom naučile i što bi napravile ranije, za MALI VELIKI ispričala je Ivana Grčić.
Što je Melli Aromatica i kakve sve proizvode nudite?
Danas je Melli poznata destinacija za prirodnu kozmetiku i ekološku liniju proizvoda za njegu rublja, mjesto gdje njega kože i čistoća postaju nježna umjetnost. Svojim udruženim snagama želimo potaknuti da ljudi njeguju svoju kožu uz jednostavne skincare rutine te stvaraju i održavaju okoliš bez kemijskih agresora. Ponosimo se činjenicom da naši proizvodi uključuju samo ono što je nužno za zdravlje i njegu kože. Nudimo dvije linije proizvoda – Natureli liniju prirodne kozmetike i Eko liniju za njegu rublja.
Kada ste shvatile da je izrada kozmetike i proizvoda za njegu rublja nešto što biste mogle pretvoriti u biznis?
Jednom kad je mama uronila u svijet aromaterapije, ona je znala vrlo brzo da se primarno želi baviti proizvodnjom kozmetike. Eko linija je došla prije 3 godine i značajno promijenila naše vizije, želje i ambicije. U tom segmentu zaista ima malo izbora i tu smo vidjele prostor za Melli. Nakon plasiranja Eko linije u Interspar Hrvatska, kroz projekt Startaj Hrvatska, odlučila sam zajedno sa svojom obitelji preseliti iz Njemačke u Hrvatsku. I evo – danas uživamo gradeći obiteljski biznis i živeći u Hrvatskoj.
Osim sirovina, u što je sve trebalo uložiti na samom početku?
Edukacije su ključne, važno je završiti dobru školu, kvalitetan tečaj, pa i nabaviti sirovine kako bi se uopće moglo krenuti. Iznimno važno je dobro se raspitati što od dokumentacije proizvodi uopće trebaju imati i koliko sve to skupa košta, a vjerujte mi, registracija kozmetičkih proizvoda nije jeftina. Ne smijemo zaboraviti i laboratorijski pribor i strojeve. U samom početku iznajmljivale smo laboratorij u kojem je mama izrađivala kozmetiku, a cilj je bio jednog dana imati vlastiti laboratorij.
Kako ste se financirale u tim prvim danima? A kako to činite danas?
U prvim danima financirale smo se iz privatnih izvora. Danas smo na stabilnim nogama zahvaljujući čak dva velika projekta kroz koje smo mogle plasirati svoje proizvode u trgovačke lance, bez da platimo mjesto na polici, što su inače zaista visoke cifre. Puno nam je značio projekt Startaj Hrvatska koji je bio velika odskočna daska. Zaista smo zahvalne na plasmanu, partnerima, pozornosti i kupcima koje smo dobile ulaskom u Interspar. A zatim i projekt Okusi zavičaja kroz koji smo plasirale akcijske proizvode u Lidl.
Kako ste došle do prvih kupaca? A kako danas privlačite nove?
Prvi kupci su uvijek poznanici, prijatelj i obitelj, zar ne? Danas su naši kupci čak i izvan granica Lijepe naše – imamo već stalne kupce koji naručuju iz inozemstva. Danas stižemo do novih kupaca na razne načine. Kroz aktivnosti na društvenim mrežama koje upućuju kupce na našu web stranicu, do nedavno smo jako često bile na sajmovima kao što su Zegevege, Sajam beba, Q’Art Ilica i slično. Zatim, kroz nove partnere i lokacije na kojima se Melli može kupiti.
Koliko ste prije pokretanja Melli Aromatice imale znanja o izradi proizvoda za njegu rublja i kože? A što je tek bilo potrebno naučiti?
Mama Vesna ima sve potrebno znanje za obje linije. Godine edukacije urodile su plodom tako da je ona formulatorica svih naših proizvoda. No, učenje u ovom svijetu nikada ne prestaje. Budući da taj segment nije bio moje područje, ja sam uz mamu sve to skupa učila, proučavala i istraživala. Davno sam htjela biti istraživački novinar, a danas se posložilo da to u neku ruku i jesam.
Prije nego sam rodila kćer Anni, zajedno s mamom sam zaronila u svijet prirodnih proizvoda za njegu rublja. Što smo išle dublje, to smo shvaćale koliko su zapravo komercijalni proizvodi za njegu rublja štetni za zdravlje i kakav utjecaj imaju na kožu (pogotovo najosjetljiviju, bebinu kožu). Istraživanja su nas potaknula da se odvažimo na proizvodnju vlastitih ekoloških proizvoda za njegu rublja.
Gdje ste uopće crpile znanje?
Skromno ćemo priznati – nema gdje nismo. Mama je završila školu aromaterapije na učilištu Adrianus, bezbroj radionica kod Mirele Ilenić, znala je čak i potegnuti do Beograda na edukacije. Trenutno pohađa školu fitoterapije na učilištu Galbanum. Mama izgleda želi iscrpiti sve znanje ovog svijeta, a voljna je prenijeti ga meni. Osobno istražujem i bespuća interneta te knjige na engleskom jeziku.
Kako je u tim prvim danima izgledao proces proizvodnje, a kako on izgleda danas?
U prvim danima mogle smo raditi s nekoliko kalupa i lončić. Danas u vlastitom laboratoriju u srcu Samobora imamo više desetaka kalupa za sapune (od jedne vrste), miješalice za kreme, vage, otapala, stroj za sušenje biofolije kojim motamo sapune, homogenizatore i sve ostale potrebne strojeve. I dalje radimo manje, a friške serije prirodne kozmetike. Eko linija se proizvodi u izdvojenom pogonu – tu ipak pričamo o puno većim strojevima i većim količinama robe. Proces izrade Eko linije traje puno duže od linije prirodne kozmetike.
Koje sirovine pritom koristite i kako ih nabavljate? Je li teško doći do njih iz Hrvatske i jesu li skupe?
Koristimo isključivo visokokvalitetne sirovine koje pomno biramo. Nažalost za naše potrebe, ne možemo sve naći u Hrvatskoj pa zbog toga imamo dobavljače iz Europe. Svi naši proizvodi su veganski, bez umjetnih parfema i štetnih sastojaka. Što god možemo nabaviti u Hrvatskoj, to i radimo jer želimo podržati male proizvođače. Uvijek biramo najbolje iz botaničkog svijeta. Što se tiče cijena, da – kvalitetne sirovine drže cijenu, ali mi ne odstupamo od kvalitete zbog cijena.
A što je s certifikatima? Koje sve certifikate imate i što je sve bilo potrebno da biste do njih došli?
Imamo sve koje smo do sada željele – naši su proizvodi veganski, bez mikroplastike i biorazgradivi. Krema za lice s hijaluronskom kiselinom je i dermatološki ispitana. Ono što je za svaki od ovih certifikata potrebno je potvrda dobavljača od kojeg kupujemo sirovinu za svaku pojedinu sirovinu. Zamislite popis sastojaka koji inače stoji na etiketama – e za svaki taj trebamo poseban, potpisan papir! Kad to skupimo, šaljemo npr. Prijateljima životinja preko kojih smo došli do službene Vegan oznake.
Proces je zaista dug jer dok skupiš sve te potvrde od dobavljača kojih je puno, to traje, ali isplati se. Nama je važno jer želimo biti transparentne što se tiče sastojaka, želimo da ljudi znaju što koriste. Iz tog razloga i naša kozmetika koja je trenutno u rebrandingu, u unutarnjoj strani kutijice sadrži i detaljan popis sastojaka i djelovanja na kožu. Vjerujem da kupcima puno znači pročitati što koji sastojak radi.
Certifikati su nam važni jer želimo biti transparentne što se tiče sastojaka, želimo da ljudi znaju što koriste.
Općenito, kad se radi o dozvolama za proizvodnju kozmetike, kako izgleda taj proces u Hrvatskoj i koliko je birokratski zamršen?
Uh. Ukratko, zamršen je. Nama je došao audit u laboratorij, pričamo o satima provedenim u laboratoriju, objašnjavajući gdje se, što i zašto radi, odgovarajući na 101 pitanje kako bi se utvrdilo da zaista proizvodimo u odgovarajućim uvjetima, pa dokumentacija za sanitarnu inspekciju… Kozmetiku šaljemo na niz procjena sigurnosti. Naša Gordana Gorinšek nam uvelike olakšava pripremu dokumentacije za kozmetičke proizvode, te i njihovu usklađenost s EU zakonodavstvom.
S obzirom na sve to, kako formirate cijene?
Nastojimo formirati cijenu tako da uzmemo u obzir sve faktore proizvodnje plus da istovremeno budemo pristupačni većem dijelu stanovništva. Tražimo neku zlatnu sredinu.
Osim u svojoj trgovini i online, gdje se još danas mogu kupiti Melli Aromatica proizvodi?
Osim u Melli shopu u Samoboru te online, naši proizvodi mogu se naći u: Interspar Hrvatska, Tvornica zdrave hrane (u svim fizičkim trgovinama i online), Mrkvica (svih 6 lokacija u Zagrebu), Friškoteka, Lidl Hrvatska (akcijski!) te u Babushka boutique Zagreb u Vlaškoj. Gdje ćemo iduće i hoćemo li možda izvan granica Hrvatske, to nećemo još otkriti. Moći ćete saznati na našim društvenim mrežama (i newsletteru, naravno).
Rekla si da idete na sajmove. Koliko su vam oni važni za prodaju?
Sajmovale smo čitavu Melli karijeru! Zadnji sajmovi bili su Vegesajam na Europskom trgu i Sajam beba i trudnica u Family Mallu. Oni nam jesu važni jer imamo priliku upoznati veliku većinu svojih kupaca i momentalno dobiti feedback. Puno znači čuti recenzije, pohvale, ali i konstruktivnu kritiku od naših kupaca. Ipak, nakon otprilike 10-ak godina sajmovanja, ove godine smo odlučile minimalizirati takve akcije. One su dosta zahtjevne logistički, radi se vikendom od jutra do sutra, a sve smo to mama i ja zajedno radile. Osjećamo da je došlo vrijeme da smanjimo određene akcije, kako bismo bile odmorne i friške za neke nove priče.
Uz same proizvode, nudite li još kakve usluge, edukacije ili nešto slično? Imate li ih u planu za budućnost?
Nikad ne reci nikad. Nedavno je mama sa mnom podijelila svoju viziju i želju u kojem bi ona smjeru htjela ići kasnije. Moram vam reći da me baš oduševila, ali vam ne smijem otkriti o čemu se radi jer do toga ima još vremena. Prošle godine radile smo skincare radionicu u Samoboru i tu je odaziv bio odličan. Nije isključeno da će biti još takvih radionica povremeno. Ne bih sada obećavala da hoćemo, jer na nas dvije se dijeli velika količina posla, ali tko zna!
Koja je nepravedna prednost koju Melli Aromatica ima?
Smatram da je prednost što uz Eko koncentrirani deterdžent nudimo i omekšivač i osvježivač. Dakle, cijeli set proizvoda za njegu rublja i tekstila u domu, s prepoznatljivim Melli mirisom – mirisom pamuka koji je teško zamjenjiv. Fokus smo stavile na jedan miris, stvorile tri univerzalna proizvoda i tako eliminirale potrebu za 3 različita deterdženta za 3 vrste robe. Nama je želja ljudima pojednostavniti život, pružiti im visokokvalitetan proizvod koji može koristiti cijela obitelj bez straha od kožnih alergijskih reakcija, a koji ne zauzima puno prostora doma!
Vjerujem da je i naš dizajn naš prednost. Ovdje moram zahvaliti i našem dugogodišnjem dizajneru Karlu Jeliću koji je zadužen za i jedinstven dizajn naših proizvoda. Dodala bih i da često čujemo od ljudi kako im se sviđa to što smo mama i kćer iza brenda. S našom pričom o Melli, zdravstvenim razlozima zbog kojih radimo to što radimo nastojimo pomoći ljudima pružajući im hipoalergene Eko proizvode s kojima čuvaju svoju kožu i odjeću.
Vjerujemo da se sve događa s razlogom, pa tako vjerujemo i da je naš put trebao biti točno takav kakav je sada.
Koje greške najviše pamtite i što ste iz njih naučile?
Ne bih to nužno nazvala greškom, ali u početku često ne znaš prestati raditi, a kada i odlučiš odmoriti, dođe gospođica grižnja savijesti jer znaš da imaš posla. Trebalo nam je vremena da podvučemo crtu, shvatimo da će posla biti i sutra i prihvatimo da ne može sve danas. Dosta nam je bilo teško pustiti i delegirati poslove za koje mi više nemamo vremena, no uz pravi tim (hvala Sari i Ani) i podjelu poslova, život je puno lakši!
Što biste napravile drugačije da krećete ispočetka?
Vjerujemo da se sve događa s razlogom, pa i to da je naš put trebao biti točno takav kakav je
bio. Da bi nam dobro došlo da sam ja puno ranije došla do biznis mentorice Tee Zavacki i
prošla sve edukacije koje danas jesam, sigurno bi, no i ova suradnja je došla tada kada je
trebala doći i kada smo zapravo mama i ja zaista bile spremne poduzeti potrebne korake i –
sanjati baš veliko! Dakle, kada bismo kretale ispočetka – prvo bismo uložile u biznis mentoricu,
postavljanje temelja je po nama najvažnije!
